¿Sabías que la pintura de acuarela está hecha de pigmentos y probablemente es una de las técnicas más antiguas de la humanidad?
Esta técnica a caballo entre los mundos de la pintura y el dibujo es capaz de crear una forma de arte única. Las pinturas están hechas de pigmentos suspendidos en un medio soluble en agua y pueden aplicarse a muchos tipos de materiales, desde el papel hasta el lienzo, y desde la madera hasta las telas. Además, lo que hace que la pintura a la acuarela sea tan única es que las líneas, colores y formas deben aplicarse perfectamente la primera vez, ya que cualquier intento de pintar encima creará un peor efecto. Las acuarelas han dominado el arte asiático y todavía lo hacen hoy en día, pero también han tenido un lugar muy destacado en la historia del arte occidental y esto es lo que veremos en este artículo.
Primeros ejemplos de pintura con acuarela
Si retrocedemos en el tiempo para buscar las raíces de la pintura de acuarela, tendríamos que ir a la época en que los humanos prehistóricos en el Paleolítico pintaron las paredes de sus cuevas con mezclas de ocre, carbón y otros pigmentos naturales. Las acuarelas también fueron pintadas en papiro y usadas en formas de arte egipcio. En Asia, la pintura tradicional china con acuarelas se desarrolló alrededor del 4.000 A.C., principalmente como medio decorativo, y para el siglo primero de nuestra era, el arte de pintar murales religiosos se había afianzado. Para el siglo cuarto, la acuarela de paisaje en Asia se había establecido como una forma de arte independiente.
Los avances en la pintura de acuarela en los siglos XV y XVI
La pintura a la acuarela empezó en Europa durante el período del Renacimiento con los avances en la fabricación de papel. Mientras que los primeros artistas europeos prepararon sus propias mezclas de acuarelas para la pintura mural al fresco, más tarde también se aplicó al papel. Con el aumento de la disponibilidad de pigmentos sintéticos, Alberto Durero (1471-1528) desarrolló nuevos métodos de trabajo con las acuarelas, destacando los efectos luminosos y transparentes que ofrecía e inspirando a otros artistas a experimentar. Esta tendencia fue bien acogida por Hans Bol (1534-1593), el cual fundó una importante escuela de pintura con acuarela en Alemania como parte del Renacimiento de Durero. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, el medio permaneció en gran medida aislado a los bocetos preparatorios, con la excepción de las escuelas de ilustración botánica y de la vida silvestre donde su efecto llamativo podía conferir una mirada de la vida real a los sujetos naturales. Las pinturas de acuarela también eran populares para la elaboración de mapas y se consideraban especialmente eficaces para representar la topografía de una zona.
El movimiento inglés de acuarelas y su influencia en el arte moderno
La pintura a la acuarela realmente se afianzó en el arte occidental durante el siglo XVIII, en particular en Inglaterra, donde Paul Sandby (1730-1809), un cartógrafo inglés convertido en pintor (y uno de los fundadores de la Real Academia), utilizó las pinturas a la acuarela, tan populares en la creación de mapas para sus pinturas de paisajes. Fue en esta época cuando la pintura a la acuarela se estableció como un medio artístico serio y expresivo. A la cabeza de este movimiento estaba J.M.W. Turner (1775-1851), un innovador técnico y paisajista romántico que experimentó con los pigmentos minerales sintéticos disponibles. Inspirado por el trabajo del acuarelista Thomas Girtin, que fue pionero en su uso para paisajes de gran formato, románticos o pintorescos, Turner exploró tanto la naturaleza expresiva como los aspectos técnicos de las acuarelas. A mediados del siglo XIX, la sociedad de arte inglesa había visto la formación de la Sociedad de Pintores en Acuarela (1804) y la Nueva Sociedad de Acuarela (1832).
Los efectos únicos de luz y las pincelada libres creadas por la escuela inglesa de pintura en acuarela llamaron la atención de los primeros impresionistas e influyeron en su trabajo. En los siglos XIX y XX, la acuarela surgió como un medio utilizado por muchos artistas destacados. Por supuesto, John James Audubon utilizó notablemente las acuarelas para documentar sus temas de vida silvestre, pero otros artistas conocidos por otros medios como la pintura al óleo trabajaron también con acuarelas. El artista americano Winslow Homer usó acuarelas para explorar la belleza del mundo natural. Paul Cézanne utilizó una técnica de superposición de lavados de acuarela en algunas de sus pinturas de naturaleza muerta, mientras que Vincent Van Gogh utilizó las técnicas de acuarela para crear formas de arte notables. El pintor abstracto alemán Wassily Kandinsky y el modernista suizo Paul Klee son ambos notables acuarelistas del siglo XX, lo que indica que también en la era moderna la acuarela ha sido apreciada por los artistas independientemente de su nacionalidad o movimiento.
En el siglo XXI, los artistas han aprovechado este medio único para crear obras de arte sorprendentes. Por encima de todo, la pintura a la acuarela es versátil, ofreciendo alternativamente tonos ricos y vivos o formas suaves y tranquilizantes. Echa un vistazo a las pinturas de acuarela que se muestran en las galerías en línea de Agora, y verás la versatilidad y la belleza que las acuarelas tienen para ofrecer.
