Entre el 1919 y el 1933, es decir poco después de la primera guerra mundial surgió un movimiento artístico en Alemania llamado: «Nueva Objetividad». Evitando el idealismo y el utopismo que marcaron la primera década del siglo XX y desilusionados por dicha guerra que causó estragos en los cuerpos y en la sociedad, los artistas asociados a la Neue Sachlichkeit (o como hemos titulado en castellano: «Nueva Objetividad») presentaron un realismo nada sentimental para abordar la cultura contemporánea. Disgustados por la corrupción que se manifestaba en toda la República de Weimar, pero también embelesados por las nuevas libertades, un variado grupo de artistas no compartía necesariamente un estilo, sino el compromiso de exponer la verdad objetiva que subyace a los males contemporáneos. Utilizando la caricatura, la sátira, el neoclasicismo e incluso el surrealismo, artistas como Max Beckmann, George Grosz, Otto Dix y August Sander retrataron a dirigentes, burócratas, bohemios, obreros y a ellos mismos sin miramientos, cada uno cómplice de la sociedad en la que vivían. Los artistas pusieron de relieve la agitación social y política de la vida enfatizada a través de los especuladores de la guerra, los mendigos y las prostitutas. Exploraron el auge de la metrópolis con sus libertades y su liberación sexual, pero señalaron la creciente alienación de la naturaleza y la vida rural.
Aunque su versión del realismo fue considerada inicialmente por algunos historiadores del arte como retrógrada, las variantes de la Neue Sachlichkeit influirían posteriormente en el Realismo Mágico y en el arte alemán de la década de 1960, así como en la fotografía contemporánea difundida por Bernd y Hilla Becher.
Comienzos de la Neue Sachlichkeit (Nueva Objetividad)
Antes de la Primera Guerra Mundial, el expresionismo, practicado por los grupos Der Blaue Reiter y Die Brücke, se impuso en Alemania. Inspirados por el exotismo del arte no occidental y el dinamismo de la vida moderna y urbana, estos artistas abandonaron las concepciones tradicionales del arte y buscaron un lenguaje altamente intuitivo y emocional. Artistas como Ernst Ludwig Kirchner y Emile Nolde se centraron en el mundo interior del individuo, destacando la perspectiva subjetiva de ver y entender el mundo. Si el idealismo del expresionismo reinaba antes de la Primera Guerra Mundial, el dadaísmo, fundado en 1916 en Zúrich y que se extendió a Berlín poco después, encarnaba el nihilismo y los sentimientos antiartísticos que sentían muchos artistas durante la guerra. La feroz crítica a la guerra y a la cultura burguesa condujo al surgimiento de los fotomontajes de Hannah Hoch y Raoul Hausmann después de la guerra.
Tras el establecimiento de la República de Weimar, el primer gobierno democrático de Alemania, y aún con las devastaciones de la Primera Guerra Mundial, la agitación social y las dificultades económicas, en noviembre de 1918 los pintores expresionistas Max Pechstein y César Klein formaron un grupo artístico para fomentar la tan necesaria unidad entre los artistas, el público y el Estado. Como explicó el crítico de arte Edward Sorel, el Grupo de Noviembre «confiaba en que simplemente rechazando el sentimentalismo del expresionismo alemán de preguerra, y sustituyéndolo por una visión más realista y sobria de la vida que les rodeaba, podrían no sólo propiciar una nueva sociedad, sino dar paso a un ‘hombre nuevo'». Con el objetivo radical de establecer y apoyar una sociedad socialista, el grupo estilísticamente diverso de más de 100 artistas, entre los que se encontraban Höch, Hausmann, Otto Dix y George Grosz, celebró muchas exposiciones a lo largo de la década de 1920 y fomentó el desarrollo de un nuevo tipo de realismo que llegó a conocerse como Neue Sachlichkeit.
Un nuevo realismo: Neue Sachlichkeit
En 1922, los pintores Otto Dix y George Grosz se encontraban entre los artistas alemanes que practicaban el nuevo realismo. Habiendo participado ambos en los inicios del dadaísmo alemán, cada uno se alejó del conceptualismo promovido por los dadaístas en favor de un realismo contundente que exponía los efectos de la guerra y la corrupción. La artista alemana Käthe Kollwitz, normalmente asociada a una versión del expresionismo, fue otra de las contemporáneas que se comprometió con los horrores de la guerra y exploró la humanidad de la clase trabajadora, pero el tratamiento de sus temas tenía una compasión y un luto que estaba ausente entre los pintores más jóvenes y descarados.
El término Neue Sachlichkeit, fue acuñado por primera vez por Gustav Friedrich Hartlaub, director de la Kunsthalle de Mannheim, como título de una exposición de arte que inicialmente estaba prevista para 1923, pero que no se inauguró hasta 1925. La exposición recogía la obra del postexpresionismo de varios artistas, incluyendo obras de George Grosz, Otto Dix, Max Beckmann, Georg Schrimpf, Alexander Kanoldt y Carlo Mense, entre otros. Aunque los enfoques estilísticos seguían siendo variados, todos los artistas se centraban en una visión objetiva de la vida destinada a retratar una «realidad más tangible». Otra traducción de Sachlichkeit es, a menudo, «materia de hechos», lo que sugiere el enfoque en lo común y lo directo.
Ideas y logros clave
Los artistas de la Neue Sachlichkeit abrazaron el realismo desafiando las tendencias hacia la abstracción, pero renunciaron a las subjetividades idiosincrásicas que propugnaban los primeros expresionistas alemanes. En cambio, combinaron su realismo con una buena dosis de las mordaces protestas del movimiento Dadá. En su mayor parte, su realismo no era un mimetismo tradicional, sino un realismo distorsionado y oscuro que pretendía exponer la degradación moral de la que eran testigos en la sociedad alemana.
Aunque todos los artistas estaban comprometidos con la representación de la actualidad, sus estilos variaban desde un verismo satírico hasta un clasicismo nostálgico o un realismo mágico y siniestro. A pesar de las diferencias estilísticas, muchos de los artistas preferían composiciones más estáticas que dinámicas, representaban sus temas con gran precisión y erradicaban las huellas del proceso pictórico y todos los elementos gestuales.
El retrato, y el autorretrato, eran habituales entre los artistas de la Neue Sachlichkeit. Sea cual sea el estilo que practique el artista, suele haber una tensión en el retrato entre el individuo representado y el tipo, o el papel, que esa persona desempeña en la sociedad. En su esfuerzo por pintar la verdad de la persona, los retratos de la Neue Sachlichkeit no rehuyen los detalles poco favorecedores ni los efectos psicológicos perturbadores.
Los fotógrafos de la Neue Sachlichkeit compartían el deseo del pintor de retratar la verdad objetiva de la realidad, pero en su mayor parte evitaban el comentario social y político que subyace en gran parte de la pintura.
Sin duda, este movimiento también motivó más tarde a crear otros movimientos artísticos. ¿Y a ti cuál es el movimiento artístico que te gusta más? Esperamos tus comentarios.
